Historien Russland

JOHNS QUIJOTEs russiske eventyr er allerede en nokså lang historie:

September 1996: Fire klubbkonserter i St. Petersburg

Mai 1997: Fem klubbkonserter i St. Petersburg

Desember 1998:Festival i St Petersburg

Les mer hos Dagbladet >>

Juni/Juli 2000: St Petersburg og Vyborg

Etter flere vellykkede besøk i Russland ble JOHNS QUIJOTE invitert til å delta på musikkfestivalen "Armstrongs gulltrompet", som arrangeres i St Petersburg 30 juni - 2 juli 2000. Festivalen er tilegnet Louis Armstrongs 100 årsdag, og inneholdt musikk fra flere europeiske land og USA innen nær sagt enhver musikkform. Festvalen markerte seg både i konserthaller, klubber og på byens gater og ble, som arrangøren sier: "En stor fest i byen i den aller vakreste tid i Petersburg: Hvite netter."

Fredag var det release for JOHNS QUIJOTEs ferske russiske CD Parus (Seilet) på den legendariske jazzklubben JFC. Det var imidlertid så vidt bandet rakk frem. JOHNS QUIJOTE er blitt yndlinger i byens største alternative radiostasjon Radio Rocks og måtte love å bruke det meste av ettermiddagen der. Resten av pressen måtte vente til release og pressekonferanse kl 17 på JFC. Interessen var enorm og det var rett og slett ikke alle pressefolkene som fikk plass i klubben.

Lørdag sto hele tre konserter på festivalens utescener på plakaten. Den ene utspilte seg foran Vinterpalasset på selveste Slottsplassen. En gammel drøm gikk i oppfyllelse og flere tusen nysgjerrige tilskuere fikk oppleve JOHNS QUIJOTE i fri utfoldelse.

Juli 2000: Presentasjon av JOHNS QUIJOTEs "russiske album" "Parus"

November 2000: Turne til St Petersburg, Arkhangelsk og Severodvinsk

I november 2000 var det klart for JOHNS QUIJOTEs femte besøk i Russland og foruten St Petersburg fikk denne gang også byene Arkhangelsk of Severodvinsk i Nordvestrussland besøk. Mandag 13 november i Petersburg møtte 500 opp på hovedkonserten som ble avholdt i ærverdige Teater Estrady. Fulle hus var det også både i Arkhangelsk og Severodvinsk.

Den 20 mars 2001 refererte Arkhangelskutgaven av avisen "Izvestija" fra den regionale prisutdelingen i den regionale musikkbransjen. JOHNS QUIJOTEs besøk i regionen kom her på andreplass i kategorien "Årets begivenhet i musikklivet" i Arkhangelsk, bare slått av en større musikkfestival. Kåringen bygget på en avstemning blant 200 journalister, musikere og andre representanter for musikklivet i Arkhangelsk.

Arkhangelsk og Severodvinsk

JOHNS QUIJOTE ankom Arkhangelsk sterkt forsinket – grunnet utsatt flyforbindelse fra St Petersburg – torsdag 9. november. Grunnet tydelig god forhåndsannonsering ventet likevel det lokale pressekorpset til vi var på plass i lokalet for pressekonferansen kl 21 om kvelden. Fredag 10 november ble det spilt to konserter; en formiddagskonsert på musikkhøyskolen i Arkhangelsk og om kvelden i byen Severodvinsk som ligger en knapp times kjøring fra Arkhangelsk.

Kveldskonserten i Severodvinsk var sett frem til med ikke helt liten interesse, ikke minst fordi dette er en lukket militærby med større verft for bygging og opphugging av atomubåter. Byen har blant annet vært i norske Bellonas søkelys på grunn av store forurensningsproblemer. Vi hadde på forhånd gått gjennom en sikkerhetsklarering og hadde en tillatelse som innebar at konserten måtte starte nøyaktig kl 20 og at vi måtte forlate byen innen kl 22.

I Severodvinsk ble vi møtt av en overfylt sal og hele den lokale pressen. Det er naturligvis inspirerende å stå på scenen når en går fra den ene fulle konsertsal til den andre og denne konserten syntes å introdusere nye høyder når det gjaldt respons fra publikum. Resultatet var at vi såvidt rakk å komme oss ut av tiden innen den fastsatte fristen.

Neste dag besto av et times opptak på den største regionale fjernsynsstasjonen, samt konsert om kvelden sammen to lokale grupper, en fra Arkhangelsk og en fra Severodvinsk. Settingen her var mer en typisk rockekonsert med et overveiende ungt publikum.

St. Petersburg

I St. Petersburg ble kreftene, foruten en mindre klubbkonsert, fokusert omkring en større konsert på et av byens mest tradisjonsrike teatre. Mandag 13 november var teatrets sal med plass til 400 mennesker fullsatt og det ble en nokså spesiell konsert hvor det var tydelig at deler av publikum hadde vært på konsert med JOHNS QUIJOTE tidligere. For oss var også konserten ekstra nervepirrende fordi vi nå framfører flere russiske sanger og skulle framføre en av de mest klassiske sangene av St. Petersburgs store favoritter; ”Akvarium”. Til all lykke falt dette heldig ut og pressen var i ettertid nokså opptatt av denne begivenheten.

Juni/Juli 2001: Turne i St. Petersburg, Murmansk, Novodvinsk og Arkhangelsk.

I juli 2001 besøkte JOHNS QUIJOTE Russland for sjette gang. I tillegg til St Petersburg gikk turneen denne gang til Murmansk, Arkhangelsk og Novodvinsk. Den 1 juli opptrådte JOHNS QUIJOTE sammen med Russlands store rockelegende - Boris Grebensjikov fra gruppen Akvarium - på Kirovstadionen i St Petersburg foran 15 000 tilskuere.

Etter dette gikk ferden videre til Murmansk og Arkhangelsk. Her var formatene noe mindre, men i løpet av fem konserter i nordvestrussland spilte JOHNS QUIJOTE for omkring 2000 mennesker og hadde fire TV-opptak, samt en rekke innslag i radio og aviser.

Besøket i nord var heller ikke helt uten komplikasjoner: Den første nyheten som møtte oss ved ankomsten til Russland var at konserten, som var planlagt i Petrozavodsk 3 juli, måtte avlyses på grunn av økonomiske problemer og mulig nedleggelse av spillestedet. Etter Petersburg var det derfor bare å sette kursen direkte for Murmansk.

Ved ankomsten til Murmansk sent om kvelden den 4 juli ble vi møtt av nok en foruroligende nyhet. På grunn av en stor flyulykke utenfor Irkutsk i Sibir dagen før hadde Russlands president om kvelden den 4 juli erklært at 5 juli skulle være nasjonal sørgedag. Normalt betyr dette at alle offentlige arrangementer skal avlyses. Den 5 juli var dagen vi etter planen skulle ha to konserter i Murmansk.

Arrangøren – representanter for Filharmonien i Murmansk - var naturlig nok sterkt oppbrakt over situasjonen. Ikke bare hadde de invitert norske gjester helt til Murmansk, men det var også lagt ned et stort forarbeid med planlagt pressekonferanse og betydelig reklame for arrangementene. Etter et kort krisemøte på hotellet ble det bestemt at arrangørene skulle henvende seg de lokale myndighetene og be om en spesialtillatelse til å avholde et arrangement med en noe lavere profil en planlagt. Det ble avtalt et nytt møte kl 11 neste morgen.

På dette møtet kunne arrangøren med stor glede annonsere at det var inngått følgende avtale med byens ordfører:

• Formelt sett avlyses alle arrangementer.
• Pressekonferansen avlyses.
• Konserten om kvelden på klubben ”Laguna” avlyses
• Konserten i Filharmonien kl 19.00 går som planlagt under følgende forutsetninger:
• Det er ikke lenger en konsert, men et kulturelt ”møte” mellom norske kunstnere og publikum i Murmansk.
• Det skal både fra arrangørens og Johns Quijotes side fra scenen opplyses om de spesielle omstendighetene omkring arrangementet.

Til tross for at omstendighetene på denne måten la begrensninger på konserten, ble den en stor suksess også hva angikk publikumsoppmøtet. Arrangøren var i utgangspunkt noe nervøs for en konsert midt i sommerferien og var overrasket over at over 300 mennesker fant veien til konserten.

Når det gjaldt pågangen fra pressen førte den avlyste pressekonferansen til at det ble gitt intervjuer i bandets garderobe før og etter konserten. To TV-stasjoner og anslagsvis 7-8 ulike radioer og aviser gjorde intervjuer i løpet av kvelden. Senere på kvelden holdt det norske Generalkonsulatet en enkel mottakelse hvor det ikke minst var på sin plass å utbringe en skål for byens myndigheter som hadde vist seg i stand til å løse et tilsynelatende uløselig problem.

JOHNS QUIJOTE ankom Arkhangelsk om kvelden den 6 juli. Arrangørene hadde tydeligvis tatt vårt ønske om ytterligere konserter på alvor, og det var annonsert minikonsert på en nyåpnet klubb kl 23 samme kveld. For oss var det en befrielse å kunne få så mange arrangementer som mulig etter de vanskelighetene som hadde preget starten på turneen.

Grunnet tydelig god forhåndsannonsering ventet deler av det lokale pressekorpset i klubben. Det ble gjort intervjuer med en TV-stasjon og flere radioer og aviser som forhåndsomtale til hovedkonsertene de neste to dagene. Deretter ble det spilt en kort kveldskonsert for omkring 300 frammøtte.

Lørdag 7 juli ble det spilt to konserter; en konsert relativt tidlig på kvelden – på klubben ”Luch” - sammen med to grupper fra Arkhangelsk-området, samt en konsert senere på kvelden på jazzklubben ”Atil”. Begge steder var det omkring 250-300 publikummere. Størstedelen av pressen hadde møtt opp til den første konserten hvor det ble gitt en rekke intervjuer.

Arrangørene hadde i det hele tatt vist en imponerende kreativitet når det gjaldt finne spillesteder med ulikt publikum. Konserten kvelden i forveien ble avholdt i en klubb hvor de mer velstående av byens borgere befinner seg, konserten på ”Luch” var preget av ungdom fra 18-25, mens jazzklubben ”Atil” tradisjonelt samler byens voksne musikkinteresserte publikum.

Kl 18 neste dag var vi på scenen i Novodvinsk, noen få mil utenfor Arkhangelsk. Denne konserten bar sterkt preg av at byen sjelden har besøk av grupper utenfra og vi ble møtt av et relativt stort publikum - anslagsvis 250 - og hele den lokale pressen. Arrangøren i Novodvinsk beklaget seg riktignok over at det hadde vært lite ressurser til annonsering og at ferien måtte ta skylden for den kun halvfulle konsertsalen.

Det er nok generelt en erfaring vi må dra fra denne turneen at det nordvestlige Russland om sommeren er sterkt preget av store deler av befolkningen ferierer i mer sørlige trakter. Til tross for dette spilte vi omtrent for det samme antall mennesker som ved besøket i Arkhangelsk i november året før, noe som vel nettopp skyldes det arbeidet som ble lagt ned ved det forrige besøket.

Siste post på konsertprogrammet i Arkhangelsk var opptreden på en tilstelning for spesielt inviterte på en klubb i Arkhangelsk by senere på kvelden. Arrangørene hadde her lagt vekt på å invitere gjester som kunne være aktuelle som framtidige samarbeidspartnere, både blant sponsorer og arrangører. I tillegg til konserten var det også en prisutdeling til mennesker som hadde gjort seg særlig bemerket på ulike områder, noe som naturlig nok bidro til å øke publikumsantallet. Etter konserten ble det tid til en rekke samtaler med blant annet interesserte arrangører, ikke bare i Arkhangelsk, men også blant annet fra republikken Karelia.

Fotografisk minnebok fra stadionkonserten i Petersburg 31. januar 2002

Aronsen Booking & Management· E-post: arne.aronsen@mac.com · Tlf.: 92 89 15 23